La trontza (sierra manual de gran tamaño operada por dos personas) es una de las disciplinas más singulares y bellas del Herri Kirolak (deporte rural vasco). A menudo eclipsada en los medios por la espectacularidad de los hachas o el misticismo del levantamiento de piedras, la trontza representa la perfección del trabajo coordinado. En esta modalidad, dos atletas (trontzalaris) deben serrar un número determinado de troncos colocados horizontalmente sobre un caballete en el menor tiempo posible. A continuación, exploraremos el origen de esta herramienta en la explotación de los bosques vascos, la técnica de sincronización exacta necesaria para que la hoja no se encasquille, y los secretos de los materiales que marcan la diferencia entre el triunfo y la derrota en la plaza.
Los Orígenes de la Trontza: Del Trabajo en el Bosque al Deporte de Competición
El origen de la trontza está íntimamente ligado a la rica historia forestal del País Vasco y Navarra. Durante siglos, el aprovechamiento de la madera de los frondosos bosques de hayas, robles y pinos fue el motor económico de muchos valles. Antes de la aparición de las motosierras mecánicas a mediados del siglo XX, la única manera de derribar grandes árboles y tronzar los troncos en secciones manejables para su transporte o para la producción de carbón vegetal era la fuerza del brazo humano.
Para cortar los árboles por la base y dividirlos en piezas, los leñadores empleaban sierras de mano de gran longitud, provistas de empuñaduras en ambos extremos. El trabajo en los bosques de montaña era extremadamente duro y requería jornadas interminables.
Los desafíos entre parejas de leñadores para ver quién cortaba un tronco más rápido comenzaron como apuestas espontáneas durante los descansos o al finalizar la jornada laboral. Estas pruebas pronto saltaron de las laderas boscosas a las plazas de los pueblos, convirtiéndose en una modalidad reglamentada y muy querida del deporte rural vasco.
La Técnica del Corte en Pareja: El Ritmo y la Tensión Alterna
La física detrás de la trontza es sencilla pero implacable: la sierra manual solo corta cuando es arrastrada hacia uno de los tiradores. No tiene capacidad de corte por empuje; de hecho, si un tirador empuja la hoja en lugar de limitarse a guiarla mientras el compañero tira, la sierra se doblará, se encasquillará en la madera y el tiempo acumulado arruinará la prueba. Por ello, la trontza no es una demostración de fuerza bruta desacompasada, sino de fluidez recíproca.
La Alternancia de Esfuerzos (El Tiro y la Guía)
La pareja de trontzalaris debe coordinar sus movimientos en un vaivén perfecto. Cuando el tirador A tira de la sierra con toda su potencia hacia su pecho, el tirador B debe extender los brazos completamente, relajando la tensión muscular pero manteniendo las manos firmes en los mangos para guiar la trayectoria de la hoja. En el momento en que la sierra llega al límite del recorrido, el tirador B inicia inmediatamente el tiro mientras el tirador A extiende sus brazos en perfecta reciprocidad. Este ciclo se repite a velocidades asombrosas, alcanzando más de 100 pasadas por minuto en competición.
La Postura Corporal y el Caballete
Para optimizar la fuerza transmitida a la sierra, los tiradores se colocan a ambos lados de un caballete de madera (astoa) donde se fija firmemente el tronco. Los atletas adoptan una postura con las rodillas flexionadas y el torso inclinado hacia adelante. Los pies se posicionan buscando un apoyo firme y estable en el suelo. Al tirar de la sierra, el movimiento debe nacer de la extensión de las piernas y el golpe de cadera, utilizando el peso de la espalda para maximizar la tracción, manteniendo los brazos como extensiones rígidas de la sierra.
La Importancia de la Madera y el Cuidado de la Hoja de Sierra
El rendimiento en la trontza depende en gran medida de las propiedades físicas de la madera y de la preparación minuciosa de la herramienta de corte. Una hoja mal afilada o un tronco con nudos internos imprevistos pueden desgastar físicamente a los tiradores en cuestión de segundos.
Tipos de Madera Utilizados
En las competiciones oficiales de trontza en el País Vasco, la madera estándar de elección es el haya (pagoa). Se prefiere el haya verde por ser una madera noble, homogénea y relativamente blanda al corte en comparación con el roble. Los troncos seleccionados se limpian cuidadosamente de corteza y tierra para evitar dañar los dientes de la sierra. El diámetro de los troncos suele oscilar entre los 30 y 60 centímetros, dependiendo de la categoría y la exigencia de la prueba.
El Afilado y la Lubricación
Las sierras utilizadas en el Herri Kirolak son herramientas de precisión extremadamente caras, cuidadas con celo por los deportistas. La geometría de los dientes es crucial: alternan dientes de corte (diseñados para segar las fibras de la madera) con dientes limpiadores (diseñados para evacuar el serrín generado y evitar la fricción interna).
Durante la prueba, un ayudante externo suele aplicar agua jabonosa o aceite lubricante directamente sobre la hoja en movimiento. Esto reduce el calentamiento por fricción entre el acero de la sierra y la resina o humedad interna del tronco de haya, asegurando que la hoja se deslice suavemente de un lado a otro y reduciendo la fatiga de la pareja de deportistas.
La trontza es una lección viva de cooperación humana. En una época dominada por la tecnología y la individualidad, presenciar una prueba de trontza en la plaza de un pueblo vasco es recordar que, a veces, los mayores logros solo se consiguen cuando dos personas sincronizan sus respiraciones, sus ritmos y sus fuerzas hacia un único objetivo común.
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